膿栓による口臭

加齢性口臭や生理的口臭、歯周病や虫歯などの疾患による口臭など、口臭の原因はいろいろなものがありますが、その中には膿栓（のうせん）によって引き起こされる口臭もあります。

膿栓とは、扁桃腺などの表面にある腺窩という小さな穴に、食事の食べかすや細菌の死骸が溜まって作られるものです。

口臭の原因のひとつである膿栓は3mm?5mm程度の大きさになることもあり、強い臭気を発生します。強烈な臭いが出ることから、「くさ玉」などと呼ばれることもあります。

膿栓は薄黄緑色や乳白色をしており、誰もが持っているものですが、体外に排出されやすい人とそうでない人など個人差があるようです。

歯周病や虫歯、内科的な疾患もなく、唾液の分泌量も正常なのに口臭が気になるという場合は、膿栓による口臭が起こっている可能性があります。膿栓自体が人体に悪影響をもたらすというようなことはありませんが、強い口臭の原因となることから、できるだけ発生を防ぐことが望ましいでしょう。

もし膿栓が喉の奥に見えて気になった場合でも、自分で取ろうとすると喉の粘膜を傷つけてしまう恐れがあるため、耳鼻咽喉科に行って医師に除去してもらいましょう。

膿栓の予防には、細菌の増殖を抑える作用のあるカテキンを含む紅茶や緑茶などで定期的にうがいを行うのが効果的です。普段から歯をしっかりと磨いて、食べかすなどを口腔内に極力残さないように注意することも大切です。